這次座談會，針對文藝界人士提出的“憂”和“難”，習近平當場拍板決定支持福州畫院二期建設，并將其列為1995年福州市委、市政府為民辦實事項目。
之后，工程立馬提速。資金有保障：省里出200萬元，市里出400萬元；建設有進展：1995年年初正式開工，年底竣工。場地有保障之后，畫家們更能施展才華，一批福州畫家崛起，并蜚聲八閩乃至華夏畫壇。
擔任省委和省政府領導之后，在繁忙的工作中，習近平對文化事業的發展依然一如既往地關心、支持。
2000年11月3日，時任省長習近平率省直有關部門負責人，專程前往省閩劇團、芳華越劇團、省人民藝術劇院、省歌舞劇院、省藝術研究所、福建電影制片廠、省文聯和省畫院調研，與文藝界人士共商繁榮文化大計。
習近平說，文化事業是一項公益性很強的事業，是全社會的共同事業，文化事業的繁榮和發展需要全社會的關心和支持。他希望各級領導都高度重視文化建設，把文化建設問題擺上議事日程，關心和支持文化工作，形成全社會關心、重視和支持文化事業的合力和氛圍。
這是一次調研，同時也是一次現場辦公會。正是因為習近平的拍板，芳華越劇團“鳳凰涅槃”，重振輝煌。
“當時，劇場條件簡陋，排練不易。劇團也已經沉寂了很多年，演出很少。有人戲言，芳華到了福建，水土不服，該走了。”2000年從福州市調任福建芳華越劇團團長的林防說。
林防回憶，聽完劇團情況匯報，習近平當場就決定“包個大紅包”，撥款350萬元，用于修建新劇場。得知進出劇院大門，須從南北兩頭跨過白馬河，過小橋穿窄巷，十分不便，習近平又要求福州市在白馬河上修一座橋直通劇團。“習省長說，芳華越劇團創始人尹桂芳等老前輩，當年在最艱難的時候，支援福建，并在福州安家落戶，現在劇團發展遇到困難了，我們沒有理由不支持。”
2002年10月26日，福建省芳華劇院落成暨桂芳橋開通儀式舉行。新劇院可容納800人、設備齊全、功能完善。而白馬河上的新橋，就被命名為“桂芳橋”。
沒多久，芳華劇院一改“門前冷落車馬稀”的狀況，票友戲迷紛至，大門張燈結彩，成為白馬河文化園區的一大亮點。芳華越劇團也再攀藝術高峰：新編越劇《唐琬》等多次斬獲大獎；王君安、李敏摘取了戲劇“梅花獎”，“一團兩梅”奪人眼球。
“福州班”·“頂梁柱”
硬件要支持，軟件要保障。這當中，人才是關鍵因素。
習近平對培養人才，壯大文化隊伍，也極為重視。舉辦北京舞蹈學院“福州班”，就是一大舉措。這是北京舞蹈學院在上世紀90年代為地方舉辦的最后一屆定向委托培養班，由此，成就了“永遠的福州班”，至今仍傳為佳話。
上世紀90年代初，福州市歌舞團（后改為歌舞劇院）百廢待興，全團上下躊躇滿志，但苦于沒有優秀人才支撐。
習近平等市領導了解到這一情況后，決定從更高起點、更高層次培養人才：從全省、全國選拔24名功底好的苗子，送到北京舞蹈學院定向培養，開設“福州班”，市里為此撥專款24萬元——在當時，這不是一筆小錢。
1993年，還在上小學六年級的林姝敏，成為“福州班”的一員。和她同班的，還有其他23名面向全省及臨近省份招收的、同樣正值花季的學員。這是改革開放以后，福州送到高等藝術院校培育的首批舞蹈人才。
2017年，恰逢“福州班”畢業20周年。前些天，班主任拿出一張合影，林姝敏驚喜地發現，照片里前排中間的，正是當時到北京開會、專程去看望她們的時任福州市委書記習近平。
“市里的確努力為我們的學習創造了最好條件。我們班是學院里第一個擁有班級電視、錄像的，就為了方便觀看影像資料。平時有任何困難，市里也會出面協調學校幫助解決。”回憶年少在京的求學生活，林姝敏頗感自豪。
1997年6月，24位學員完成學業，一回到福州，就投入到慶祝香港回歸等各類文藝演出中。正因為“福州班”的培養，她們練就了一身真本領，成了福州市歌舞團的“頂梁柱”，甫一亮相，就成為福州乃至福建舞臺上最亮眼的一群人。她們多次擔綱省里、市里重大文藝晚會的演出任務，贏得滿堂喝彩。
如今，“福州班”中的十多位，仍活躍在榕城舞臺上，林姝敏已經是福州市歌舞劇院副院長，她還參與了2008年北京奧運會火炬傳遞，被網友譽為“最美火炬手”，其他人或堅持演出或承擔管理工作。離開劇團的幾位，也各自精彩。
機制保障，振興閩劇
2017年5月22日，一則喜訊從廣州傳來：第28屆中國戲劇“梅花獎”揭曉，福州閩劇演員吳則文憑借在原創廉政閩劇《蘭花賦》中的精湛表演榮膺“梅花獎”。
1993年，福州閩劇演員陳乃春首次摘取“梅花獎”。時隔24年，福州再摘“梅花”，福州閩劇藝術傳承發展中心（福州閩劇院）由此成為福建少數同時擁有兩朵“梅花”的院團之一。
很多閩劇人感慨：“這與20多年前福州市委、市政府高度重視文化建設，全力支持閩劇事業發展，為振興閩劇、繁榮文藝打下的良好基礎，不無關系。”
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